Nu de Rode Duivels zich klaarstomen voor de laatste interlandperiode richting het WK, was er ruimte voor een vriendschappelijke wedstrijd tegen Zulte Waregem. Op Daknam werd er vier keer dertig minuten gespeeld, wat beide coaches de kans gaf om uitgebreid te roteren.
Sporting begon de wedstrijd met een sterke opstelling, met ook Calant die zijn eerste minuten maakte sinds zijn kruisbandblessure.
Sporting startte scherp en versierde al snel de eerste hoekschop van de wedstrijd. Pau gaf kort mee met Lloci, die de bal opnieuw tot bij Pau bracht. Het gevaar werd uiteindelijk geweken toen een verdediger van Zulte Waregem kon ingrijpen. Meteen daarna volgde er wel een kans. Bonnen bediende de vrijstaande Brrou met een voorzet. Die moest enkel binnenkoppen en deed dat ook: 1-0. Lang kon Sporting echter niet genieten van de voorsprong, want Gavriel tikte de gelijkmaker al snel binnen: 1-1. Zulte Waregem drukte meteen door en wilde op voorsprong komen, maar Vossen kwam net te kort om een fout in de verdediging af te straffen.
Na een korte pauze bleef het tempo hoog. Sporting ging goed mee in het spel van Zulte Waregem en samen zorgden beide ploegen voor een intensieve en snelle wedstrijd. Na driekwartier spelen verstuurde Nyssen een laterale bal naar Vossen, die ondanks het weerwerk van Simon Vervacke en de paal de bal in doel werkte: 1-2. Brrou probeerde meteen te reageren, maar zijn poging ging net naast. Even later werd hij uit voorzorg vervangen na een lichte tik. Elejalde kwam hem vervangen. Vervolgens trokken de spelers een kwartiertje naar de kleedkamer voor rust. Tijdens die pauze wisselde Sporting maar liefst zeven keer. Baert, Boere, Brebels, Boujouh en Vinck kwamen in de ploeg. Ook Lietaert maakte zijn rentree na lang blessureleed, terwijl belofte Jérôme Arens zijn kans kreeg van coach Vreven.
Na de rust was de eerste kans meteen raak voor Zulte Waregem: Aké maakte er 1-3 van. Toch was het Sporting dat het best aan deze periode begon. Vooral via de flanken werd naar oplossingen gezocht, maar echte kansen bleven aanvankelijk uit. In de 80e minuut kreeg Sporting een strafschop. Boere zette die feilloos om: 2-3. Meteen daarna volgde een grote kans op de gelijkmaker. Brebels stuurde Elejalde knap diep, maar de Spanjaard trapte naast. Na anderhalf uur kregen nog drie beloften hun kans: Zerioh, Diependael en Oltra Blanco kwamen het veld op in de zoektocht naar de gelijkmaker. Er volgden nog enkele mogelijkheden, maar echt gevaarlijk werd het niet meer. Elejalde zag een poging na een knappe dribbel gered worden, en de daaropvolgende hoekschop leverde niets op. Even later gaf Erenbjerg mee met Ementa, die de bal net niet in doel kon verwerken. Ook Zulte Waregem kreeg nog een kans via een afstandsschot, maar Arens werkte de bal weg. De daaropvolgende hoekschop was ongevaarlijk. Na twee uur spelen zat de oefenpartij erop.
Sporting ging goed mee in het spel van eersteklasser Zulte Waregem en kan met heel wat positieve elementen vooruitkijken naar de wedstrijd tegen Jong Genk volgende vrijdag. Calant en Lietaert maakten een sterke indruk, en ook de beloften hielden zich goed staande.
Tot volgende vrijdag in Geel voor de confrontatie tegen Jong Genk. Met z’n allen op post!
